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Kapitelanfang der Weihnachtsgeschichte ]
der Ecke der Bäckerladen war, aber - es kamen immer wieder
Bäckerläden, nur der rechte nicht; es wurde dunkel, die Lichter
brannten, dem Margretchen wurde es immer bänger; sie hatte nicht den Mut,
die Leute zu fragen, sie gingen alle so schnell, endlich fing das Kind an
bitterlich zu weinen.
Da kam wieder ein Polizeidiener, es war gerade derselbe, der sie von dem
schönen Garten weggetrieben hatte. "So, du bist's, kleine Maultrommel
! Na, was schreist du denn, willst heim?"
"Ja, meinte Margretchen, "aber ich weiß nicht wo."
"Wem gehörst denn?" "Ich gehör' niemand,"
schluchzte sie wieder; "die Mutter ist gestorben und der Vater vorher; ich
bin nur bei der Bendelin." Nun, das war gut, dass sie doch den Namen
wusste; der Polizeidiener brachte bald heraus, dass die Bendelin eine
Wäscherin sei und führte die Kleine zurück. Es war indes ganz
Nacht geworden; Frau Bendel war schon von der Wäsche zurück und hatte
das Kind gesucht, sie wurde gewaltig böse. "Na, meinetwegen will ich
dir diesmal keine Schläge geben," sagte sie, als Margretchen gar so
bitterlich weinte; "aber nun schließ ich dich brav ein, wenn ich
fort gehe; dann kannst du mir nicht mehr weglaufen."
So wurde denn von nun an Margretchen immer eingeschlossen, wenn Frau Bendel zum
Waschen ging, und das war fast alle Tage. Das war nun gar trübselig
für das arme Kind; wenn sie auch am Fenster stand, so sah sie nichts; es
ging in einen Hof, da kratzten ein paar Hühner, und wenn die Nachbarin ihr
großes Schwein heraus ließ, so war's schon eine Art von
Vergnügen.
Da dachte sie oft und viel an die lieben Eltern; es kam ihr ein ganz lustiges
Leben vor, das sie in dem kleinen Laden geführt hatte, wo so viele Leute
gekommen waren. Sie dachte an den Vater, der immer so gut gegen sie gewesen
war, an Vater und Mutter im Himmel beim lieben Gott. Oft und oft dachte sie
auch an das schöne Haus und den Garten voll Blumen, an das liebliche
bleiche Mädchen in dem hellen kleide, das dort gesessen; nur Einmal, nur
ein einziges mal hätte sie es gern wieder gesehen!
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